《金银岛》作者史蒂文森一生的冒险
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苏格兰作家罗伯特·路易·史蒂文森(1850—1894)是19世纪最负盛名的作家之一,他的《金银岛》《化身博士》等小说影响了一代又一代人。虽然史蒂文森一直饱受病痛折磨,仅得年四十四,但是他的一生如其作品一样,充满浪漫和冒险,生命力“爆棚”。马克·吐温说史蒂文森的双眼满蓄“浓烈的火光”,博尔赫斯称他笔下的故事是“幸福的一种形式”,普鲁斯特、纳博科夫、卡尔维诺等现代主义大师也纷纷向他致敬。
近日,饱受赞誉的传记作家、已逾八十高龄的哈佛大学英文系教授利奥·达姆罗施,完成了一部史蒂文森传记《说故事的人》(耶鲁大学出版社,2025)——借助三千余封史蒂文森书信及未出版的自传材料,他将史蒂文森的一生也写成一个冒险故事。
史蒂文森生在苏格兰爱丁堡一个灯塔工程师之家,自小患上肺结核,反复卧床。他上学上得“零散随意”,很早就露出一个不羁的波希米亚灵魂,比如将名字拼写从“刘易斯”(Lewis)改为法式的“路易”(Louis),喜欢穿着招摇的丝绒外套在旧城游荡。虽然读了法律学位,但十分厌学。“我爱船,”他写道,“一如世人爱醇酒和黎明。”
26岁时,他和好友划着独木舟,在比利时及法国东北部的河流与运河间穿行。这段旅程催生了他的首部游记《内河航行记》(1878),更将他引至巴黎以南70公里的艺术家聚居地格雷兹。在这里,史蒂文森邂逅了未来的妻子——为逃离不幸婚姻远赴法国学画的美国人范妮·范德格里夫特·奥斯本。
两年后,他牵着名唤“小温顺”的驴子,徒步穿越法国中南部的塞文山脉,并将这段经历写成《携驴旅行记》。又不多久,一个夏日午后,在农舍画着海岛地图逗孩子玩的史蒂文森,于奇幻林海间看见了《金银岛》的主角——这部海盗与公海哗变题材的小说成为他最受欢迎的作品。
1888年6月,为寻找一方疗养胜地,史蒂文森与妻子从美国航向南太平洋。甲板酣眠的“冒险行径”令他沉醉,他说航程“恍若仙境时光”。他们最终在萨摩亚定居。原住民迅速接纳了这个特立独行的苏格兰人,称他“图西塔拉”(Tusitala),意即“说故事的人”。1894年12月3日,史蒂文森因中风去世。
史蒂文森的冒险激励了很多人。英国知名传记作家理查德·霍姆斯在《足迹》中,描述了自己18岁时如何循着史蒂文森与他的驴子近百年前走过的路线,穿越法国中央高原。像史蒂文森一样,他在星空下露宿,在溪流中沐浴,因过度的自由而感到近乎疯狂——霍姆斯意识到,他的使命就是像一只寄居蟹一样,活在另一个人的壳里,而这正是传记写作奇特而迷人的本质。
达姆罗施曾为文学史上多位巨人作传,包括斯威夫特、布莱克、卢梭、卡萨诺瓦等等。这部史蒂文森传记则以“家庭”和“风景”为中心意象,达姆罗施认为,这是传主想象力的两大来源。
他用19世纪情节剧般的鲜活笔触,描绘了史蒂文森充满“动荡激情”的婚姻。范妮妹妹内莉对这段婚姻的评语,可以说撑起了全书:“在世人尚未认可他之前,范妮就对他的天才深信不疑,这极大地支撑起他对自己的信心。”
家庭之外,风景是另一核心要素。达姆罗施强调,真正激发史蒂文森创作的是实体环境——苏格兰、加利福尼亚、萨摩亚……他的文字不仅源于想象,更是想象与风景互动的产物。如他最杰出的作品《金银岛》就是一幅精确绘制的地图,其成功不在人物深度,而胜在逼真、实感。达姆罗施引用作家原话:“伟大的创作者实现了凡人的白日梦,同时将之神化。创作源于生活,但其真谛在于满足读者没来由的渴望,遵循白日梦的法则。”史蒂文森的生命与创作,皆处于现实与幻梦、渴求与满足的交界。达姆罗施为他作传,也把笔墨落在虚实之间。
原标题:《《金银岛》作者史蒂文森一生的冒险》
栏目主编:杨逸淇 文字编辑:李纯一 陈韶旭
来源:作者:黎文
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